Una guía práctica para quienes se inician en el cuidado de plantas de interior, con seis especies recomendadas por su adaptabilidad a espacios reducidos y condiciones de luz limitada.
En plantas de interior, la popularidad de una especie suele ser la primera pista de que ésta es fácil de cuidar. Sin embargo, siempre hay excepciones, como la estrella federal (Euphorbia pulcherrima).
La explicación es sencilla: durante décadas, las especies que mejor toleraron el ambiente de las casas y los departamentos fueron las que terminaron ganándose un lugar en los hogares, oficinas y comercios.
Otra generalidad útil es que las plantas cultivadas por su follaje suelen ser más fáciles de cuidar que aquellas elegidas por sus flores vistosas, porque comúnmente necesitan menos luz natural. También conviene prestar atención al color de las hojas: cuanto más verdes y oscuras son, mejor suelen adaptarse a la luminosidad limitada de los interiores.
Con esas pistas en mente, aquí van algunas de las plantas más resistentes y fáciles de mantener, calificadas del 1 al 10. Este último valor indica un poder de adaptabilidad mayor en el común de los hogares.
1- Planta ZZ: robustez extrema y elegancia minimalista
Lo que sorprende de esta planta es que, a pesar de ser una de las más resistentes, no es muy popular. La planta ZZ (Zamioculcas zamiifolia) tiene una calificación de 9.5.
Tolera el olvido del riego y, además, crece bien en sitios poco iluminados, lo que la hace ideal para departamentos. Se consigue, por lo general, en viveros y florerías de entornos urbanos; justamente porque este arbusto de crecimiento lento y hojas verdes —más o menos oscuras según la variedad— es, como indicamos, una excelente opción para interiores.
2- Palmera de salón: el toque tropical ideal para ambientes amplios
Es bellísima y muy fácil de cuidar. A la palmera de salón (Chamaedorea elegans) le damos una calificación de 9, siempre que se ubique cerca de una ventana con muy buena luz natural y se mantenga alejada de los gatos, ya que les encanta jugar con ella y zamarrearla.
Un riego a la semana es suficiente para que luzca perfecta. Comúnmente, se ofrecen varias plantas en una misma maceta, esto hace que luzca un porte tipo arbustivo (no es un arbusto). Aunque se consigue de diferentes tamaños, es una palmera cuyo volumen crecerá —en maceta podemos estimar 150 cm de diámetro—, por lo que no es ideal para departamentos muy pequeños.
3- Yuca pie de elefante: porte arquitectónico y troncos escultóricos
Recomendada para ambientes bien iluminados, la yuca pie de elefante (Yucca gigantea) obtiene una calificación de 8.5. Su nombre se debe al grueso tronco; la base de éste, ensanchado, se asemeja a la pata de un elefante.
Esta yuca nos recuerda al palo de agua (Dracaena fragrans), otra planta muy fácil de cuidar en interiores. Su follaje es verde, acintado y rígido. Cuando vienen en macetas grandes, los cultivos suelen ofrecer dos o tres plantas de diferentes alturas en ese mismo contenedor, lo que incrementa su atractivo.
4- Cuerno de alce: originalidad botánica para colgar en casa
De llamativas hojas (frondes), el helecho cuerno de alce (Platycerium bifurcatum), califica con 9 puntos. Es mucho más fácil de cuidar que, por ejemplo, el tan mentado helecho Boston (Nephrolepis exaltata ‘Bostoniensis’). La razón es que el cuerno de alce es una planta epífita —en su hábitat natural crece sobre ramas o troncos—, mientras que el Boston es una planta terrestre.
El cuerno de alce puede desarrollarse muy bien en una maceta con corteza de pino como sustrato. Si le falta agua, lo advertirán porque se arruga, pero, al regarlo, se recupera pronto. Para tener una mayor idea de las diferencias, si al helecho Boston le falta agua comienza a perder partes de sus hojas —los pequeños folíolos que forman los frondes— y suele requerir un manejo más intensivo del riego e incluso ser rociado con agua para estar “feliz”.
5- Dracena marginata: líneas estilizadas en clave bicolor
Otra variante del clásico palo de agua es la dracena marginata (Dracaena reflexa var. angustifolia). Calificación: 8. Se recomienda dejar que el sustrato se seque antes de volver a regar.
Ejemplar de crecimiento lento, sus troncos son finos y sus acintadas hojas lucen verdes con bordes rojos. Son adecuadas para espacios pequeños, y se sugiere colocar en una maceta dos o tres juntas, de diferentes tamaños, y podarlas para que den más ramas.
6- Aglaonema: patrones geométricos y follajes de colección
Cuando se analizan las aglaonemas (Aglaonema commutatum), lo primero para tener en cuenta es que sus necesidades cambian según la variedad.
Las recomendadas para quienes recién se inician en la jardinería, y que se consiguen fácilmente en la Argentina, son tres: Aglaonema ‘Friedman’ —posee hojas grandes de color verde claro con manchas o patrones verde oscuro bien marcados—, Aglaonema ‘Pattaya Beauty’ —se destaca por sus hojas verdes con un gran centro de tono amarillo claro o crema— y la Aglaonema ‘King of Siam’ —presenta hojas de color verde oscuro intenso con la nervadura central blanca o clara muy bien definida—. Calificación general: 9.
Si en el vivero o la florería se encuentran, por ejemplo, ejemplares de hojas rosadas, se debe tener en cuenta que no son tan “dóciles”. Esto nos remite a nuestra regla básica: en general, los follajes de colores muy llamativos o con flores deslumbrantes suelen exigir condiciones mucho más estrictas en el interior del hogar.
Las plantas de interior más resistentes
En climas templados, esos que tienen bien marcadas las estaciones del año, el podio de las plantas de interior más fáciles de cuidar podría estar encabezado, históricamente, por la lengua de suegra (Sansevieria sp.), el lazo de amor (Chlorophytum comosum) y seguir, por ejemplo, con el potus (Epipremnum aureum).
Desde las plantas comunes de ver en los hogares, como una sansevieria, hasta las más originales, como un helecho cuerno de alce, lo cierto es que el abanico de opciones es más amplio y sofisticado de lo que muchos suponen. Y eso permite pasar de los clásicos de siempre a propuestas con mayor impacto visual.
Al final del día, la clave del éxito se resume en un doble diagnóstico: primero, conocer las características reales del hogar (luz, temperatura y disponibilidad de tiempo: si se tiende al olvido del riego o a saturar la planta por exceso de atención); segundo, entender las necesidades de la especie elegida. Esa coincidencia exacta es la que permitirá convivir con ejemplares impecables, sin necesidad de transformarse en un experto.