Desde principios de 2024, un promedio de 466.000 estadounidenses solicitaron cada mes iniciar un negocio, según datos oficiales. En junio se registraron 531.000 nuevas solicitudes, casi el doble del promedio mensual de 2019.
Zachary Dunn vendía coches en un pequeño pueblo de Georgia cuando decidió renunciar y empezar a vender sombreros con eslóganes en internet junto a un compañero de universidad. Su empresa, The Mad Hatter Company, prevé alcanzar una facturación millonaria este año. Dunn afirmó que no volverá a trabajar para otra persona.
Según datos de la Oficina del Censo, desde principios de 2024 un promedio de 466.000 estadounidenses solicitaron cada mes iniciar un negocio. En junio de 2025 se registraron 531.000 nuevas solicitudes, casi el doble del promedio mensual de 2019.
El autoempleo a tiempo completo alcanzó su nivel más alto del siglo en 2025, con 16,8 millones de personas, según el Consejo de Pequeñas Empresas y Emprendimiento. La creación de empresas experimentó un auge durante la pandemia de COVID-19, cuando los despidos masivos llevaron a muchos al autoempleo. En julio de 2020, las solicitudes alcanzaron 547.000, la cifra más alta registrada.
John O’Trakoun, economista del Banco de la Reserva Federal de Richmond, sostuvo que la dificultad para conseguir un empleo asalariado puede haber incentivado a quienes buscan trabajo a emprender sus propios negocios. El porcentaje de estadounidenses de entre 15 y 34 años que consideran que es un buen momento para encontrar trabajo cayó del 75% en 2022 al 43% en 2025, según Gallup.
Un estudio de 2024 de Ryan Decker (Reserva Federal) y John Haltiwanger (Universidad de Maryland) halló una correlación entre el porcentaje de personas que renunciaban a sus empleos en una localidad y el número de solicitudes de nuevas empresas, con una tasa particularmente alta en los suburbios.
Los sectores con mayor aumento de solicitudes entre 2021 y 2025 fueron servicios profesionales (25%), comercio minorista (18%) y atención médica y asistencia social (18%). El envejecimiento de la población ha convertido la atención a personas mayores en un sector en auge.
Según una encuesta de Gusto, plataforma de nóminas, el porcentaje de fundadores que utilizaron inteligencia artificial (IA) para lanzar su negocio se duplicó al 60% entre 2023 y 2025. JPMorgan Chase señaló que las nuevas generaciones de pequeñas empresas están adoptando la IA antes y a mayor ritmo.
El porcentaje de solicitudes de nuevas empresas que la Oficina del Censo considera de “alta propensión” (que probablemente emplearán al menos a una persona además del fundador) fue del 30% en 2025, frente al 38% de 2019. Un equipo de economistas de Stripe argumentó que “la IA está cubriendo las carencias de capacidad que antes hacían necesaria la contratación”, dando paso a “la era del emprendedor individual”.
Kelly Loeffler, directora de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA), prevé que las pequeñas empresas impulsadas por IA terminarán contratando a un ritmo similar o superior. Justus Shaw, empresario de café en Tennessee, automatizó parte de su trabajo administrativo pero contrató a cinco baristas a medida que su negocio se expandió a bodas y eventos corporativos.
Aaron Terrazas, economista de Gusto, consideró que gran parte del valor generado por la IA podría beneficiar a vendedores de Etsy y contables de pequeñas ciudades, revirtiendo una tendencia centenaria de trabajar para grandes empresas.