El Comité Olímpico Internacional (COI) anunció la creación de un fondo de subvenciones de u$s10.000 para todos los deportistas que participen en los Juegos Olímpicos de Verano e Invierno, como parte de su programa estratégico ‘Fit for the Future Olympian Grant’.
Durante la primera jornada de la 146° sesión de la Asamblea Olímpica, celebrada en Lausana, Suiza, el COI se comprometió a destinar más de u$s100 millones directamente a los deportistas. La medida establece un fondo para subvenciones de u$s10.000, al que podrán postularse quienes hayan competido en unos Juegos Olímpicos de Verano o de Invierno. La ayuda comenzará a aplicarse a partir de los Juegos de Milán-Cortina.
El programa, denominado ‘Fit for the Future Olympian Grant’, está diseñado para ofrecer herramientas de apoyo a los deportistas en sus proyectos deportivos a largo plazo o en su preparación para la vida profesional después de la competición. Según estimaciones del organismo, alrededor de 14.000 atletas olímpicos podrán optar a la subvención en cada ciclo olímpico, siempre que hayan participado oficialmente en los Juegos.
La beca será administrada a través de los Comités Olímpicos Nacionales y no afectará otros programas de financiamiento existentes. Quedarán excluidos los deportistas que den positivo en controles antidopaje o que vulneren la Carta Olímpica. El COI informó que trabaja en los mecanismos de solicitud y adjudicación, con la meta de abrir inscripciones a finales de este año y comenzar los desembolsos durante 2027.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, declaró que el tema se venía debatiendo desde hace tiempo. En una entrevista del 22 de mayo pasado con la radio neerlandesa Sport Nation, Coventry señaló que ella no creía en el pago directo a los deportistas, sino en ayudarlos en su recorrido para convertirse en deportistas olímpicos.
El exbasquetbolista español Pau Gasol, presidente de la comisión de deportistas del COI, afirmó: ‘Esta subvención estará disponible para todos los deportistas olímpicos. No solo para los medallistas. No solo para los atletas de determinados países. Para todos los deportistas olímpicos. Porque, aunque el recorrido de cada atleta es diferente, todos los deportistas olímpicos han hecho sacrificios para llegar al escenario olímpico’. Gasol agregó: ‘Años de dedicación. Años de duro trabajo. Años de creer en un sueño. No se trata de un premio en metálico. Se trata de reconocer el camino recorrido y el compromiso que se necesita para convertirse en un deportista olímpico’.
Entre las reacciones de deportistas, el exnadador sudafricano Roland Schoeman lanzó una petición para la dimisión de Coventry y de la comisión ejecutiva, argumentando que el COI genera miles de millones y que ese valor proviene de los deportistas. El nadador australiano Cameron McEvoy propuso en Instagram que el COI otorgue u$s100.000 por medalla de oro, u$s60.000 por plata, u$s25.000 por bronce y u$s10.000 por participación.
Además, el COI anunció cambios en la selección de futuras sedes olímpicas. Se admitirán candidaturas hasta 2027; luego el Comité Ejecutivo elaborará una lista reducida de finalistas, que votará la Asamblea en 2029 para la sede de 2036. También se informó que los deportes incorporados al programa olímpico permanecerán al menos dos ediciones, a partir de Brisbane 2032. Para Los Ángeles 2028 se introducirán flag football, squash, lacrosse, béisbol (softball) y cricket. El presidente del programa olímpico para 2032, Karl Stoss, indicó que el programa de Brisbane se anunciará a más tardar a comienzos de 2027.