La economista e investigadora explica el concepto de ‘monopolio intelectual’ y cómo estas empresas, al apropiarse del conocimiento, subordinan a competidores y gobiernos, redefiniendo las relaciones de poder en el capitalismo contemporáneo.
En un análisis sobre las nuevas formas de concentración económica, la economista e investigadora Cecilia Rikap introduce el concepto de ‘monopolio intelectual’. A diferencia de los monopolios tradicionales de mercado, estos actores se caracterizan por su capacidad sistemática de apropiarse de bienes intangibles como datos, conocimiento científico o marcas, para luego monetizarlos. Según Rikap, esto les permite no necesariamente eliminar la competencia, sino subordinarla, creando ‘esferas de control más allá de la propiedad’ que generan una ilusión de competencia donde en realidad unas pocas empresas marcan la agenda.
Rikap sostiene que estos monopolios planifican esferas enteras del capitalismo global, desplazando la planificación de la innovación hacia gerentes corporativos. Esto altera la relación entre el poder corporativo y el estatal. Para gobiernos de países periféricos o semiperiféricos, como Argentina, esto se traduce en una dependencia operativa de tecnologías vendidas ‘a caja cerrada’ por estas empresas, tecnologías que en muchos casos se desarrollaron con conocimiento colectivo financiado por el Estado. En contraste, la relación de estas gigantes con gobiernos de países centrales como Estados Unidos o China es más entre iguales, aunque incluso allí los Estados dependen crecientemente de sus tecnologías.
Al aplicar la teoría de la dependencia al contexto actual, Rikap identifica a los llamados ‘unicornios’ o ‘campeones nacionales’ latinoamericanos –como Mercado Libre, Globant o Ualá en Argentina– como actores contemporáneos que, a diferencia de las oligarquías tradicionales, operan en la frontera del conocimiento. Sin embargo, su desarrollo depende críticamente de servicios de gigantes de la nube como Amazon, Microsoft y Google, orientando su actividad no necesariamente al desarrollo del país, sino a la apropiación de valor.
Un concepto central en su obra es el de ‘totalitarismo epistémico’, mediante el cual los monopolios intelectuales no solo producen tecnología, sino que moldean la concepción de la realidad. Lo logran financiando universidades y organizaciones de la sociedad civil, marcando así las agendas de investigación en el sector público y dando forma a las narrativas dominantes.