El empresario e importador Manuel Antelo afirmó que la producción de automóviles en Argentina carece de sentido por una cuestión tecnológica y de volumen de mercado, y sostuvo que solo alguna empresa podría mantenerse fabricando pick-ups.
El empresario Manuel Antelo afirmó que «tiene cero sentido que Argentina produzca autos» durante una entrevista con el economista Miguel Boggiano, integrante del consejo de asesores económicos del presidente Javier Milei.
Antelo es titular del Grupo Antelo, que importa siete marcas de automóviles (seis chinas y una japonesa) y tiene presencia en Paraguay y Uruguay, donde ensambla vehículos a través de la planta Nordex que comparte con Stellantis. Fue propietario de Renault durante cinco años en la planta Santa Isabel y de Nissan.
En el intercambio, ante la pregunta de Boggiano sobre si tiene sentido que Argentina produzca autos, Antelo respondió: «Cero sentido. Cero sentido. Ninguna posibilidad. Ninguna, no hay ninguna posibilidad de que Argentina produzca autos. En todo caso podría decir, es todo más allá de temas laborales o sindicatos, es una cuestión tecnológica».
El empresario argumentó que el mercado argentino es reducido en comparación con otros: «China es un mercado de 27 millones de autos. 27 millones de autos, eh. Es solo tan grande como Europa y EE.UU., prácticamente. Solo. Entonces, y nosotros somos un mercado de, qué, 500.000… por año. ¿Qué volumen tenés? No tenés volumen. No tenés ninguna posibilidad de hacer un producto competitivo. Imposible».
Antelo agregó que, eventualmente, alguna empresa podría mantenerse en el país fabricando pick-ups. Consultado por Boggiano, mencionó a Toyota: «Sí, obvio, por eso. Es muy probable. Ellos tienen alguna ventaja tecnológica. Es una compañía muy buena. Si pone por ejemplo a Argentina como hub de producción de pick-ups para todo el mundo… Porque nosotros vendemos muchas pick-ups, es una característica que tiene el Mercosur».
El empresario anunció inversiones por US$ 200 millones en los próximos diez años, de los cuales US$ 60 millones se destinaron en 2025 a la importación de autos desde China y Tailandia. Además, incursionó en el rubro de indumentaria con las marcas Decathlon, Bestseller (Jack & Jones, Only y Balmohk) y Kiabi.
En mayo del año pasado, durante el lanzamiento comercial de autos electrificados, Antelo había declarado: «Pensé que no iba a volver a la Argentina, estoy muy entusiasmado. Es una alegría enorme. Por fin. Tengo muchos planes de inversión. Volví para este lanzamiento de estos autos eléctricos. A vivir todavía no, pero no lo descarto».