La Universidad de Harvard acordó pagar USD 53 millones para resolver demandas civiles relacionadas con la sustracción y venta de restos humanos del programa de donaciones anatómicas de su facultad de medicina.
La Universidad de Harvard aceptó pagar USD 53 millones para resolver las demandas civiles presentadas por familias afectadas por el manejo de cuerpos donados a su programa de donaciones anatómicas. El acuerdo fue informado por The New York Times y recibió la aprobación preliminar de un juez del condado de Suffolk, en Boston.
El caso se originó tras la condena de Cedric Lodge, exgerente de la morgue de la Facultad de Medicina de Harvard, sentenciado a ocho años de prisión por retirar partes humanas de cadáveres bajo custodia de la institución y venderlas a través de una red ilegal.
Detalles del acuerdo
La compensación económica alcanza a los familiares que acusaron a la universidad de no resguardar adecuadamente los restos de sus seres queridos. Además del pago, el acuerdo incluye medidas no económicas: Harvard Medical School ofrecerá una disculpa pública y un encuentro virtual con las familias afectadas.
La institución se comprometió a reconocer que la conducta de Lodge fue “moralmente reprochable” y contraria a los estándares previstos para el trato de los donantes anatómicos, según informó WBUR. También creará una beca anual para estudiantes de medicina en homenaje a los donantes, que comenzará en el ciclo académico 2027-2028, de acuerdo con The Guardian.
Maniobra del exgerente
La investigación federal indicó que Lodge sustrajo cabezas, cerebros, piel y otras partes anatómicas de cadáveres bajo custodia de la universidad entre 2018 y 2023. Los restos fueron trasladados a su casa en New Hampshire y desde allí distribuidos a compradores de varios estados, según The New York Times.
La red incluyó a la esposa de Lodge y a otros involucrados en la comercialización ilegal, añadió The Guardian. Lodge, de 58 años, admitió un cargo por transporte interestatal de bienes robados y fue sentenciado en diciembre de 2025. Había trabajado en la morgue de la escuela de medicina durante casi tres décadas, precisó WBUR.
Recorrido judicial
Las familias iniciaron demandas contra Harvard por el manejo de los cuerpos donados y por la falta de controles sobre el programa anatómico. Un juez desestimó una docena de demandas en 2024, pero la Corte Suprema Judicial de Massachusetts reactivó esos expedientes al concluir que la universidad y la dirección del programa no estaban protegidas por la inmunidad limitada prevista en la legislación sobre donación anatómica, explicó The New York Times.
Ese fallo abrió la etapa de negociación que concluyó en el acuerdo anunciado esta semana. La aprobación definitiva del acuerdo depende del tribunal; la audiencia final está prevista para diciembre, según WBUR.