Con 17 de los 26 futbolistas que ganaron la Copa del Mundo en Qatar 2022, la selección argentina afronta su debut en el Mundial 2025 frente a Argelia. Especialistas analizan el impacto psicológico de ser campeón y cómo el grupo maneja la presión de revalidar el título.
KANSAS CITY (Enviado especial). – Un Mundial se prepara con entrenamientos, táctica, descanso, alimentación y planificación física minuciosa. Pero también con la cabeza. Argentina afrontará la defensa del título con una base que pocos campeones pudieron conservar: 17 de los 26 futbolistas que este martes, frente a Argelia, saldrán a la cancha en Kansas City ya levantaron la Copa del Mundo en Qatar 2022. Eso abre un interrogante: qué pasa por la cabeza de un equipo que ya consiguió el objetivo máximo.
En el Compass Minerals National Performance Center, donde la selección realizó su penúltimo entrenamiento antes del estreno mundialista, no se observa un grupo condicionado por el peso de revalidar el título, pero tampoco uno que se conforme con lo ya conseguido. Las lesiones y recuperaciones de algunos futbolistas marcaron el pulso de estos días: los más experimentados se ocuparon de sostener el equilibrio y el cuerpo técnico transmitió una regla inalterable: quien no esté en condiciones, no jugará. Hay espacio para las bromas y cierta distensión, pero a medida que se acerca el debut la concentración crece.
La AFA cuenta con un psicólogo para todas sus categorías y disciplinas: Juan Manuel Brindisi, hijo del exfutbolista que disputó con la selección el Mundial de 1974. Sin embargo, no integra el cuerpo técnico estable de la mayor ni acompaña al plantel durante la Copa del Mundo. La vida cotidiana del plantel se sostiene sobre dos pilares: el liderazgo de Lionel Scaloni y sus colaboradores, y la dinámica interna de un grupo que lleva años compartiendo vestuario, éxitos y momentos difíciles.
La psicoterapeuta argentina Verónica Franciscutti, radicada en Kansas City y con experiencia en trabajo con deportistas, afirmó: “La mente tiene algo muy interesante: cuando uno trae un recuerdo, para el cerebro esa experiencia se revive casi como si fuera presente. Estos jugadores tienen registrado lo que sintieron cuando fueron campeones y pueden volver a conectarse con esa sensación”. Para ella, ese antecedente funciona como un punto a favor: “El mismo cerebro que procesó aquella final interminable contra Francia, aquella tanda de penales, aquel grito. Esa experiencia vive en su sistema nervioso. La pregunta es cómo está operando hoy ese circuito”.
El psicólogo deportivo Carlos Lionti, autor del libro El Factor Social, sostuvo: “La experiencia suele ser una fuente de confianza. Haber atravesado determinadas situaciones reduce el impacto de la incertidumbre, porque esos jugadores ya tienen ese registro y saben cómo responder”. Agregó que, en una época en que la preparación física, técnica y táctica está cada vez más pareja, “la constitución del grupo, sus liderazgos, sus códigos y sus regulaciones internas tienen un enorme porcentaje de impacto en el resultado deportivo”.
Franciscutti advirtió: “Ser campeón tiene las dos caras de la moneda. O puede activar todos tus mecanismos para defender lo que es tuyo, o puede aparecer, aunque sea de manera inconsciente, la sensación de ‘ya cumplimos’. Y una milésima de segundo de relajación, en un Mundial, puede hacer la diferencia”.
Lionel Scaloni resumió el desafío en una frase que aparece ploteada en distintos sectores del hotel Origin, donde se concentra el plantel: “No la vamos a ir a ganar. La vamos a ir a defender”. Franciscutti interpretó: “Si el mensaje es ‘vamos a defender lo que es nuestro’, la mente activa mecanismos de protección y de motivación muy fuertes. Es una manera de decir: ‘esto nos costó muchísimo conseguirlo y no lo vamos a entregar’”.
Las lesiones durante la preparación pusieron a prueba la dinámica del grupo. La baja de Leonardo Balerdi, las molestias de Emiliano Martínez y las recuperaciones de Nahuel Molina, Gonzalo Montiel y Leandro Paredes obligaron al plantel a atravesar días incómodos. Los campeones de Qatar, que ya atravesaron juntos situaciones límite, cumplieron un rol silencioso de contención.
En marzo, en la fecha FIFA en que la selección debía enfrentar a España por la Finalissima, Argentina venció con lo justo a Mauritania y dejó la sensación de un equipo desconectado. Según quienes conocen la intimidad del plantel, ese partido encendió una señal de alarma. Intervinieron Scaloni, el cuerpo técnico y los referentes. La respuesta fue inmediata: tres días después, el equipo derrotó con autoridad a Zambia.
Lionti consideró que, en un plantel sin presencia permanente de un psicólogo en el staff, el liderazgo del entrenador y de los referentes adquiere un peso mayor. “El rendimiento de un equipo es el reflejo directo de quién lo lidera. Cuando el conductor transmite claridad, es coherente y predica con el ejemplo, la cultura competitiva del grupo tiende a ser positiva”, explicó. Un estudio de la consultora Gallup, basado en más de dos millones de respuestas, revela que el 70% del compromiso de un equipo depende de su líder.
A horas del debut frente a Argelia, el principal capital de esta selección quizá no sea únicamente el talento individual de sus figuras: la personalidad de Dibu Martínez, la seguridad de Cuti Romero, el fútbol de Lionel Messi o los goles de Julián Alvarez y Lautaro Martínez. Lo que distingue a este grupo es la vivencia compartida de haber llegado juntos al punto más alto y comprobar que ese camino ya les dio resultado.