La fragata Numancia partió desde la Base Naval de Rota, en Cádiz, para relevar a la fragata Canarias en la operación Atalanta de la Unión Europea, con el objetivo de reforzar la seguridad marítima y combatir la piratería en el mar Rojo.
La fragata Numancia ha iniciado su despliegue en el océano Índico para integrarse en la operación Atalanta, la misión de la Unión Europea destinada a reforzar la seguridad marítima frente a la piratería en la zona del mar Rojo. El buque, bajo el mando del capitán de fragata Álvaro Calderón Izquierdo, partió desde la Base Naval de Rota, en Cádiz, y realizó una escala logística en el puerto de Souda, en la isla griega de Creta, antes de poner rumbo a Yibuti. Allí, la Numancia relevará a la fragata Canarias y asumirá el compromiso de proteger el tráfico marítimo y la estabilidad en la región durante los próximos cinco meses.
A bordo de la Numancia viajan más de 200 hombres y mujeres, incluyendo un Equipo Operativo de Seguridad (EOS) de Infantería de Marina, especializado en protección y seguridad marítima. El despliegue cuenta además con una Unidad Aérea Embarcada (UNAEMB) equipada con un helicóptero SH-60F y un sistema aéreo no tripulado Scan Eagle para labores de vigilancia y reconocimiento.
Desde el inicio de la operación Atalanta en 2008, España ha mantenido una presencia continuada, siendo en la actualidad el único país de la Unión Europea que no ha interrumpido su contribución a la misión. El despliegue español en la zona asciende a 350 militares, incluyendo la fragata Canarias —que será relevada por la Numancia— y el avión de reconocimiento DAT Orión, operativo desde Yibuti durante el periodo entre monzones. A finales de 2024, el Consejo de la Unión Europea aprobó una extensión del mandato de la operación hasta el 28 de febrero de 2027.
La zona de operaciones se ha ampliado para cubrir el golfo de Adén, la cuenca somalí, el mar Rojo y los golfos de Suez y Aqaba, además de incluir el puerto y la ciudad de Mascate en Omán. La misión también protege los buques del Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas (WFP), asegurando el suministro de ayuda humanitaria.
La llegada de la Numancia y su función como buque insignia para el mando de la operación consolidan el papel de la Armada en el marco de la seguridad marítima internacional.