Un estudio publicado en Neurology halló que mantener la presión arterial normal, evitar la diabetes tipo 2 y no fumar entre los 45 y los 65 años se asoció con casi 13 años más de vida sin demencia.
Un estudio publicado en la revista Neurology encontró que mantener la presión arterial en valores normales, evitar la diabetes tipo 2 y no fumar entre los 45 y los 65 años se asoció con casi 13 años más de vida libre de demencia. La investigación fue realizada por investigadores de NYU Langone Health de la Universidad de Nueva York a partir de datos del estudio Atherosclerosis Risk in Communities, iniciado en 1986.
El trabajo siguió a 12.409 personas con una edad promedio de 56 años que no tenían demencia al inicio. Durante un seguimiento medio de 26 años, 3.008 desarrollaron la enfermedad y 5.238 murieron sin haberla presentado.
Quienes no presentaban ninguno de los tres factores de riesgo al comienzo del estudio vivieron, en promedio, 30,1 años sin demencia. Entre quienes tenían al menos un factor, la cifra fue de 26,3 años; con dos factores, bajó a 21 años; y con los tres, quedó en poco más de 17 años.
El doctor Eric Topol, referente en longevidad, destacó el hallazgo en X: “Tienes ~55 años y deseas hasta 13 años de supervivencia sin demencia. ¿Cuáles son los tres grandes factores preventivos asociados con este resultado? Presión arterial normal (sin medicación o >140/90), sin diabetes y sin fumar”.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de personas que viven con demencia está aumentando. Actualmente, más de 55 millones de personas transitan esta enfermedad en todo el mundo y cada año hay casi diez millones de casos nuevos, afirmó el máximo ente sanitario internacional.
El investigador principal, el doctor Josef Coresh, director del Optimal Aging Institute de NYU Langone, sostuvo que los resultados respaldan una estrategia preventiva concentrada en esa etapa de la vida. “Nuestros hallazgos sostienen que las personas necesitan evitar activamente estos factores en la mediana edad como estrategia para preservar la salud cerebral durante más de una década”, dijo.
Coresh añadió: “Esperamos que estos resultados animen a las personas a dejar de fumar y a vigilar de cerca su salud vascular desde los 45 años”.
La investigación también encontró diferencias por sexo y raza: las mujeres vivían más tiempo sin demencia que los hombres, y las personas blancas acumulaban más años libres de la enfermedad que las personas negras.
La doctora Jacqui Hanley, directora de financiación de investigación de Alzheimer’s Research UK, que no participó en el trabajo, dijo en The Guardian: “En lugar de centrarse solo en las probabilidades de desarrollar demencia, este estudio plantea una pregunta que importa a la gente: cuánto tiempo podemos esperar vivir sin demencia”.
“Estos hallazgos subrayan por qué es tan importante cuidar la salud del corazón además de la salud del cerebro”, afirmó Hanley. Añadió que todas las personas deberían tomar medidas prácticas, entre ellas mantenerse físicamente activas, no fumar y controlar afecciones como la presión arterial alta y la diabetes.
Investigaciones previas ya habían sugerido que actuar sobre 14 factores de riesgo modificables, desde la infancia y a lo largo de toda la vida, podría prevenir o retrasar el 45% de los casos de demencia, incluso en una población que vive más años.