El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, entregó la Medalla de Honor Espacial del Congreso a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen en el Centro Espacial Johnson de Houston. La misión Artemis II estableció un récord de distancia de la Tierra y la NASA anunció detalles de Artemis III, prevista para 2027.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, recibió el viernes 28 de agosto a los tripulantes de la misión Artemis II en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston. Durante una ceremonia, entregó la Medalla de Honor Espacial del Congreso a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y al astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen.
Reid Wiseman, comandante de la misión, declaró: “Fue el mayor honor de mi vida volar en la Integrity alrededor de la Luna con Victor, Christina y Jeremy”. Agregó: “Que el presidente Trump esté aquí, en el Centro Espacial Johnson de la agencia, para homenajear a la NASA y a mi tripulación subraya la importancia de lo que nuestros equipos lograron”. También expresó: “Estoy ansioso por ver a mis amigos continuar este legado en Artemis III”, según el sitio oficial de la NASA.
Donald Trump expresó: “Hoy estamos muy orgullosos premiando con la Medalla de Honor Espacial del Congreso a la tripulación de Artemis II. Por favor, acompáñenme a premiar Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, y Jeremy Hansen, grandes personas, felicitaciones”. Añadió: “Estos astronautas no lo hicieron solos, quiero felicitar a todos los ingenieros y científicos, todos los integrantes de la NASA que formaron parte del éxito de esta misión”.
Christina Koch sostuvo: “La respuesta a nuestra misión aquí en la Tierra superó con creces todo lo que habíamos imaginado y esperado. Agradecemos cada vez que recibimos noticias de quienes nos acompañaron en este viaje”. Sumó: “Como miembros de este equipo que participó en esta misión compartida, aceptamos este premio para honrar a quienes lo hicieron posible, desde las fábricas hasta las salas blancas y los centros de control de misiones”.
Victor Glover manifestó: “Pilotar la nave Orion por primera vez en el espacio fue un inmenso honor, posible gracias a los años de arduo trabajo, dedicación y experiencia de innumerables personas que dedicaron su tiempo y talento a la misión”.
La NASA presentó oficialmente los detalles de Artemis III, prevista para 2027. La expedición requerirá la coordinación de tres de los cohetes más potentes del mundo, la participación de cuatro astronautas y dos encuentros entre naves espaciales en pleno vuelo, como ensayo para futuras expediciones del programa.
Artemis II estableció un récord de distancia de la Tierra al alcanzar los 406.771 kilómetros, superando la marca de la misión Apolo 13 en 1970. La tripulación recorrió el lado oculto de la Luna durante seis horas, donde observó una superficie marcada por impactos cósmicos y registró destellos provocados por meteoritos. Científicos siguieron en tiempo real los datos enviados por la nave desde el Centro Espacial Johnson. La misión incluyó el análisis de 35 puntos de interés geológico, entre ellos antiguos flujos de lava, grandes cráteres y zonas históricas como los sitios de alunizaje de Apolo 12 y 14. Entre las formaciones destacadas se encuentran Mare Orientale, una cuenca de más de 900 kilómetros, y el cráter Hertzsprung, de unos 600 kilómetros. Además, la tripulación propuso nombrar dos cráteres: “Integrity”, en honor a la cápsula, y “Carroll”, dedicado a la esposa fallecida del comandante Wiseman. “Es un punto brillante en la Luna… y nos gustaría llamarlo Carroll”, expresó Hansen.