El barril de Brent cerró a USD 107,63 y el WTI a USD 102,48, tras los ataques en el estrecho de Ormuz y el mar Rojo. La producción saudita disminuyó levemente en agosto, según la OPEP.
El bloqueo en Oriente Medio, la extensión del conflicto hacia el mar Rojo y las perturbaciones en el estrecho de Ormuz provocaron un nuevo repunte de los precios del petróleo, que se mantienen por encima de los 100 dólares.
El barril de Brent, referencia internacional, cerró el jueves a 107,63 dólares, un aumento del 6,34% respecto del día anterior y de más del 20% desde la reanudación de las hostilidades en Oriente Medio.
La referencia estadounidense, el WTI, finalizó en 102,48 dólares, con un incremento del 6,69% durante la jornada.
El precio del barril de crudo no había alcanzado esos valores desde mayo, antes de una tregua en Oriente Medio y de la firma, en junio, de un protocolo de acuerdo entre Irán y Estados Unidos para poner fin al conflicto.
Los Guardianes de la Revolución de Irán afirmaron el jueves haber apuntado contra un dron marítimo estadounidense en el estrecho de Ormuz. La víspera, Teherán había tomado como objetivo una veintena de barcos en reacción a ataques estadounidenses.
«El mercado está reevaluando dos elementos a la vez. El primero es la escalada inmediata. El segundo, y cada vez más importante, es la duración del riesgo geopolítico», declaró Stephen Innes, analista de SPI Asset Management.
Los flujos de salida de Ormuz fueron estimados el miércoles por el secretario de Energía estadounidense en cerca de 11 millones de barriles al día (mb/d). Estas cifras son cuestionadas por los analistas.
«Durante la última semana de agosto, nos situábamos en torno a 8 mb/d», pero «en los últimos días el caudal ha bajado a menos de 2 mb/d, más bien alrededor de 1,5 mb/d», sostuvo a la AFP Jorge León, analista de Rystad Energy.
«El mercado todavía no ha alcanzado el punto en que el sistema de abastecimiento regional quede completamente paralizado. Pero los barriles que siguen llegando van ahora acompañados de una prima geopolítica mucho más elevada», agregó Innes.
El jueves, los rebeldes hutíes tomaron la ciudad de Moca, en el mar Rojo. En julio habían anunciado un bloqueo marítimo contra Arabia Saudita y ya han atacado buques en la zona.
La producción saudita de petróleo disminuyó ligeramente en agosto, según el informe mensual de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) publicado el jueves.
En Estados Unidos, el galón de diésel alcanzó récords en los últimos días en las gasolineras, situándose el jueves en una media de unos 5,98 dólares, según la Asociación Automovilística Americana (AAA).