Según datos del Banco Central, los operadores cambiarios habilitados pasaron de 115 en 2022 a 40 en la actualidad. El levantamiento parcial del cepo en abril de 2025 no revirtió la tendencia. Representantes del sector mencionan restricciones regulatorias y competencia informal.
La cantidad de casas y agencias de cambio autorizadas por el Banco Central (BCRA) se redujo de 115 en 2022 a 40 en la actualidad, lo que representa una disminución del 65% en cuatro años, de acuerdo con datos públicos del organismo. La cifra contrasta con las 245 entidades registradas en diciembre de 2019.
La reducción se produjo incluso después de que el Gobierno eliminara gran parte del cepo cambiario en abril de 2025. Según los registros del BCRA, en 2023 había 77 operadores; en 2024, 61; el año pasado, 49; y actualmente son 40.
Una restricción que continúa vigente es el límite de US$100 por mes para la compra de dólares en efectivo en casas de cambio. A través del home banking, en cambio, no rige ese tope para personas humanas. Durante la administración anterior, el límite para efectivo era de US$200, aunque con requisitos que excluían a la mayoría de los argentinos, según señalaron oportunamente fuentes del sector.
Mario Mochetti, presidente de la Cámara Argentina de Casas y Agencias de Cambio (Cadecac), declaró: “Solo se flexibilizó el acceso a operaciones de cambio contra pesos en bancos locales, pero para personas humanas (no para empresas y personas jurídicas) hubo cero flexibilización contra pago en efectivo. El máximo es de US$100, una restricción inexistente en el resto del mundo. A esto se suma que el registro para la apertura de nuevos operadores lo mantienen cerrado desde que asumieron, mientras que los cambios de categoría de entidad, de casa a agencia o viceversa, no lo habilitaron nunca”.
Mochetti agregó que muchas licencias se otorgaron en 2017, durante la presidencia de Mauricio Macri. Desde entonces, según el dirigente, el BCRA endureció los requisitos: no se permitió desarrollar actividades complementarias, hay limitaciones para operaciones entre entidades y los arbitrajes en efectivo entre divisas no fueron autorizados. Estas peticiones fueron presentadas formalmente ante el Central y siguen bajo análisis.
“Hay cosas que no son comprensibles en un marco de libertad económica y comercial. Evidentemente hubo un tamizado importante en el número de operadores, pero las que se mantienen tienen el objetivo de continuar, transformarse y crecer. La actualización del marco reglamentario, sin dudas, es esencial; esperemos que se concrete a la brevedad”, completó Mochetti.
El sector también atravesó episodios que derivaron en un mayor control. Durante las elecciones presidenciales de 2023, personal de Aduana y de la ex-AFIP (hoy ARCA) desbarató casas de cambio oficiales que vendían dólares en el mercado paralelo. Asimismo, se conocieron maniobras con el Sistema de Importaciones de la República Argentina (SIRA).
Diego Fernando Zapalla, quien dio de baja su licencia oficial y cerró su casa de cambios en Misiones hace unos meses, afirmó: “Hay que hacer una mea culpa. Es verdad que durante el gobierno de Macri se habilitaron demasiadas licencias, gente que no tenía ni siquiera noción de lo que operaban. Después se usaron las licencias para hacer trampas con el gobierno anterior. El problema es que pagan justos por pecadores, siempre los que trabajan bien pagan el pecado del otro, es lo que nos pasó en las agencias. La informalidad que hay ahora sorprende, en la frontera hasta los kioscos ofrecen cambio, como si fuera una actividad normal que se puede hacer cuando está penado por la Ley Penal Cambiaria”.
Zapalla señaló que tomó la decisión de abandonar el negocio por la competencia informal y los costos operativos. Mencionó como ejemplo que no podía comprar a turistas extranjeros los pesos que les sobraban porque no había banco mayorista que le vendiera los billetes en el mercado. “Y mientras tanto, caminas por la calle y gritan: ‘Cambio, Cambio’. Todo ilegal”, cerró.