La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida autoriza a los propietarios a retirar iguanas verdes de sus terrenos durante todo el año. La tenencia doméstica está prohibida desde abril de 2021.
La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) clasifica a la iguana verde como una especie invasora no nativa. Desde abril de 2021, su tenencia doméstica está prohibida en el estado.
Qué se puede hacer con una iguana verde en una propiedad de Florida
La FWC autoriza a los propietarios a capturar y sacrificar iguanas verdes de manera humanitaria en sus terrenos durante todo el año. La remoción requiere la autorización del dueño del lugar y debe realizarse según las pautas del organismo.
Una vez capturado, el ejemplar no puede trasladarse ni liberarse en otra zona de Florida. Quienes deseen conservarlo vivo para tareas de erradicación o control necesitan un permiso. Las personas que no puedan retirarlo de forma segura pueden recurrir a un profesional especializado.
El público también puede capturar y sacrificar humanitariamente iguanas verdes, sin licencia ni permiso, en 32 terrenos administrados por la Comisión en el sur del estado, bajo la Orden Ejecutiva 23-16.
Medidas permitidas para ahuyentar iguanas verdes
Los residentes pueden modificar el entorno de sus viviendas para reducir la presencia de la especie. Entre las acciones recomendadas por la FWC se incluyen:
- Retirar las plantas que las atraen.
- Rellenar agujeros para desalentar la formación de madrigueras.
- Colgar campanas de viento u otros objetos que produzcan ruidos intermitentes.
- Colocar discos compactos con superficies reflectantes.
- Rociar al animal con agua para alejarlo sin lastimarlo.
Las iguanas verdes suelen alimentarse de brotes, hojas, flores y frutos de plantas como jazmines, orquídeas, rosas, hibiscos, palmeras, calabazas y melones.
Cómo reconocer una iguana verde
El color más habitual es el verde, aunque algunos individuos presentan tonos marrones o casi negros. Ciertos adultos adquieren coloración naranja o rosada en determinados momentos del año. La especie posee una fila de espinas en el centro del cuello, la espalda y la parte superior de la cola, con anillos negros en la cola.
Los machos pueden superar 1,52 metros y alcanzar 7,7 kilogramos. Las hembras también llegan a medir 1,52 metros, pero normalmente no sobrepasan los 3,2 kilogramos.
Dónde hay iguanas verdes en Florida y cómo se expandieron
La iguana verde es originaria de América Central, regiones tropicales de América del Sur y algunas islas del Caribe. En Florida, los primeros reportes datan de la década de 1960 en Hialeah, Coral Gables y Key Biscayne, en el condado de Miami-Dade.
Actualmente, sus poblaciones se extienden por la costa atlántica en los condados de Broward, Martin, Miami-Dade, Monroe y Palm Beach. En el golfo, aparecen en Collier y Lee. También hubo avistamientos en Alachua, Highlands, Hillsborough, Indian River y St. Lucie.
Daños que pueden provocar las iguanas verdes
Sus madrigueras pueden erosionar el terreno y causar el colapso de aceras, cimientos, muros costeros, terraplenes y orillas de canales. Dejan excrementos en muelles, embarcaciones, porches, terrazas y piscinas.
Se alimentan principalmente de vegetación, pero los adultos pueden consumir huevos de aves y animales muertos. Investigadores hallaron restos de caracoles arborícolas en estómagos de iguanas del Parque Estatal Bill Baggs Cape Florida, lo que sugiere que pueden afectar a especies nativas y amenazadas. En el Parque Estatal Bahia Honda, consumieron una planta hospedera de la mariposa Miami Blue, en peligro. Como otros reptiles, pueden transmitir Salmonella mediante contacto con agua o superficies contaminadas por sus heces.
Reglas para tener iguanas verdes como mascotas
Desde el 29 de abril de 2021, la iguana verde integra la lista de especies prohibidas de Florida. La posesión de ejemplares vivos está restringida y requiere un permiso de la FWC, salvo excepciones para propietarios que ya tenían estos animales.
Quienes ya no puedan cuidar al reptil pueden entregarlo mediante el Programa de Amnistía para Mascotas Exóticas, que acepta animales mantenidos legal o ilegalmente sin sanciones y los asigna a nuevos responsables calificados.