Más de 250 maestros argentinos participaron en un programa que los vincula con escuelas públicas estadounidenses. La baja de la natalidad y la crisis salarial en Argentina impulsan la tendencia, según la organización responsable.
A las 4.30 AM, cuando todavía es de noche en Carolina del Norte, Micaela Acosta, una maestra de Catamarca, ya está despierta. Antes de entrar al aula, le gusta tener tiempo para ella, para hacer ejercicio y organizar su casa. Después de toda su rutina, maneja 15 minutos hasta la escuela donde es la maestra de segundo grado. Allí pasa toda la jornada hasta la mitad de la tarde.
Hace cinco años, su vida era distinta. Vivía en su provincia y corría de una escuela a otra dando clases de inglés, casi siempre en escuelas bilingües. Hoy enseña todas las materias en español dentro de una escuela pública de los Estados Unidos y acaba de finalizar una maestría en Innovación Educativa en la Universidad de Elon.
“Sentía que necesitaba crecer, conocer otras maneras de enseñar y desafiarme profesionalmente”, cuenta. La oportunidad apareció cuando encontró una convocatoria de Participate Learning (PL), una organización internacional que conecta docentes de distintos países con escuelas públicas estadounidenses que demandan maestros internacionales.
Según datos de esa organización, más de 250 docentes argentinos participaron del programa desde sus inicios y actualmente hay 86 trabajando en escuelas de Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia.
Desde PL explican que crece el interés de los maestros argentinos por probar suerte en el exterior. La caída de la natalidad y la crisis de salarios del sistema educativo profundizarán esta situación en los próximos años. En la ciudad de Buenos Aires, la cantidad de alumnos que comenzaron primer grado cayó de 41.117 en 2020 a 30.686 en 2025, según datos del Ministerio de Educación porteño. En paralelo, la tasa global de fecundidad en Argentina descendió a 1,09 hijos por mujer en 2023, el nivel más bajo desde que existen registros.
Mientras las aulas argentinas requieren menos docentes, en Estados Unidos crecen las búsquedas de maestros bilingües para programas de inmersión dual. Los salarios oscilan entre los US$41.000 y los US$55.000 anuales. Pero el pago no es lo único: los docentes consultados señalaron que el cambio también implicó aprender otras formas de enseñar y de relacionarse con los estudiantes.
“Yo no sentí que en Estados Unidos tuviera más oportunidades laborales que en la Argentina. Siempre pude elegir dónde trabajar. Lo que descubrí acá fue otra dimensión de la docencia”, cuenta Érica Schliemann, maestra argentina radicada en Denver, Colorado, tras haber trabajado cinco años en Carolina del Norte.
Érica nació y se formó en Buenos Aires. Estudió en el Instituto Superior de Formación Docente N°52 de San Isidro y trabajó durante años en escuelas bilingües. Se mudó en febrero de 2021, en contexto de Covid, junto a su marido. Poco después fue nombrada mentora de maestras nuevas y asumió roles de liderazgo.
“Ahí entendí que en este sistema, la docencia no era solamente entrar al aula y dar clases. Empecé a participar en decisiones pedagógicas, a acompañar a otros docentes y a trabajar en estrategias para mejorar el aprendizaje”, explica.
Otra diferencia es el sistema de evaluación: los resultados de los alumnos forman parte de la evaluación del desempeño docente. Existen estructuras de seguimiento académico, reuniones periódicas y capacitaciones continuas. Su rutina diaria es intensa: a las 7.30 ya está en la escuela, con reuniones semanales de equipo, de área y generales.
Micaela coincide en que trabajar en escuelas norteamericanas le mostró lo fragmentada que es la enseñanza en Argentina. En Catamarca, su tarea estaba segmentada entre distintas escuelas. En Carolina del Norte, pasó a acompañar al mismo grupo durante toda la jornada. “El rol docente es bastante más integral. No solamente enseñás contenidos: seguís el desarrollo emocional, trabajás con otros profesionales y participás permanentemente de instancias colaborativas”, señala.
Ronald Ramírez, gerente de reclutamiento para América Latina de PL, asegura que los docentes argentinos valoran el crecimiento profesional. “El salario es importante, pero el diferencial está en el desarrollo profesional. Son experiencias que permiten ampliar sus posibilidades”, sostiene. El programa funciona desde 1987 y cuenta con respaldo del Departamento de Estado norteamericano.
Los docentes viajan con visas especiales y reciben acompañamiento en trámites migratorios e inserción laboral. Muchos aprovechan para hacer posgrados en universidades estadounidenses con aranceles reducidos, a través de convenios con instituciones como la Universidad de Greensboro y la Universidad de Elon.
Ramírez destaca que los docentes argentinos se destacan por su flexibilidad y capacidad de adaptación. “Las escuelas valoran muchísimo la riqueza cultural que aportan. No solamente enseñan contenidos: llevan su cultura al aula”, explica. Esto se traduce en clases sobre costumbres argentinas, conversaciones sobre el mate, actividades vinculadas con el fútbol o propuestas para enseñar español desde experiencias culturales concretas.
Cecilia Camarero, de 42 años, nació en Cipolletti, Río Negro. Estudió el profesorado de Inglés en la Universidad Nacional del Comahue y trabajó durante más de 13 años en escuelas secundarias públicas y privadas. Hoy está radicada en Wake County Public School System, en Ligon Magnet Middle School, en Carolina del Norte, donde lleva casi cinco años.
“Mi experiencia fue transformadora. Como maestra embajadora de Argentina tuve la posibilidad de enseñar español y compartir nuestra cultura con estudiantes de Estados Unidos. Siento que soy un pedacito de Argentina dentro del aula”, dice.
Se embarcó en esta experiencia junto a su esposo, su hija Roma (entonces de cinco meses) y su hijo Luca (de diez años). “Mis hijos hoy son bilingües y tuvieron la oportunidad de hacer amigos, crecer y vivir inmersos en otra cultura”, afirma. En el ámbito profesional, fue mentora y coach de docentes nuevos, presentó en conferencias internacionales y aprendió sobre otro sistema educativo. “El docente argentino es supervalorado acá por su capacidad de adaptación, creatividad y formación profesional”, concluye.