El caso de Christa Pike, condenada a muerte en 1996, cuya ejecución por inyección letal falló y debió ser hospitalizada, generó pronunciamientos sobre la aplicación de la pena capital en Estados Unidos.
La ejecución de Christa Pike, sentenciada a muerte en 1996 por un tribunal de Tennessee, no se completó tras la aplicación de dos inyecciones letales de pentobarbital. Pike manifestó dolor, perdió el conocimiento y fue trasladada con vida a un hospital, donde recibió atención y posteriormente fue dada de alta.
El caso reavivó el debate sobre la pena de muerte en Estados Unidos. Voces en ese país propusieron recuperar métodos como la silla eléctrica o el pelotón de fusilamiento. Tennessee registró otra ejecución fallida en el mismo año.
Organizaciones y sectores contrarios a la pena capital sostienen que la prisión perpetua debería reemplazar la pena de muerte para delitos graves. Argumentan que se han documentado casos de condenados inocentes: en los últimos cincuenta años, más de 190 personas en el corredor de la muerte en Estados Unidos fueron exoneradas tras demostrarse su inocencia. Asimismo, afirman que la pena capital no tiene efecto disuasivo.
El debate también incluye consideraciones morales sobre la aplicación de la pena de muerte por parte del Estado.