El juez Samuel Alito anunció que no participará en el caso que involucra a ExxonMobil y Suncor Energy, relacionado con demandas por emisiones de gases de efecto invernadero. La decisión se produce tras cuestionamientos sobre sus intereses financieros en empresas del sector.
El juez de la Corte Suprema de Estados Unidos Samuel Alito anunció el lunes que se apartará de un caso sobre demandas contra compañías petroleras y de gas. La decisión fue comunicada en una carta dirigida a los abogados de ambas partes e incorporada al expediente, sin que el magistrado explicara los motivos.
Alito es uno de los seis jueces conservadores de los nueve miembros vitalicios del máximo tribunal. Diversas organizaciones habían solicitado su apartamiento debido a sus intereses financieros en empresas como ConocoPhillips y Phillips 66, que podrían verse afectadas por la resolución del caso.
Con esta inhibición, solo ocho jueces se pronunciarán sobre el caso, el primero en el programa del nuevo período de sesiones de la Corte Suprema, que comenzará el 5 de octubre.
El litigio enfrenta a los gigantes ExxonMobil y Suncor Energy, que impugnan una decisión de la Corte Suprema de Colorado. Esa decisión determinó que un tribunal estatal puede examinar una demanda de indemnización presentada por la ciudad de Boulder.
ExxonMobil y Suncor sostienen que estas demandas podrían costarles «miles de millones de dólares», en particular por sus contribuciones a las emisiones de gases de efecto invernadero, y piden a la Corte Suprema que deje este tipo de disputas exclusivamente en manos de la justicia federal. Una decisión favorable les permitiría bloquear las acciones judiciales en su contra ante los tribunales de los distintos estados del país.
Si los jueces de la Corte Suprema no alcanzaran una mayoría y el fallo quedara empatado cuatro a cuatro, prevalecería la decisión de la justicia de Colorado.
La organización Consumer Watchdog afirmó en un comunicado: «Alito hizo lo correcto. Es algo que debería haber hecho desde el principio». La entidad recordó que el código de conducta que la Corte Suprema adoptó en 2023 establece que un juez debe apartarse de un caso cuando tiene «un interés financiero en el expediente».
Un análisis reciente del grupo de vigilancia judicial Court Accountability sostuvo que Alito obtuvo entre 390.000 y 2,9 millones de dólares gracias a sus intereses en la extracción de petróleo y gas entre 2005, cuando fue nominado a la Corte, y 2024.
Alito ya se había inhibido en una fase anterior de este caso, en 2023, pero luego se negó a volver a hacerlo en 2026.