El equipo dirigido por Diego Flores acumula cinco triunfos consecutivos como local, marcha primero en su zona y sexto en la Tabla Anual, tras nueve meses de gestión.
En nueve meses, Instituto pasó de una posición incómoda a liderar la Zona A del torneo Clausura, ubicarse sexto en la Tabla Anual y registrar cinco victorias consecutivas en su estadio, un récord para el club en primera división.
El director técnico Diego Flores, de 45 años, asumió en reemplazo de Daniel Oldrá. Flores integró el cuerpo técnico de Marcelo Bielsa en Marsella, Lazio, Lille y Leeds. En su presentación, aceptó el cargo sin solicitar plazos de adaptación.
El presidente Juan Manuel Cavagliatto declaró: «Para mí no es el traductor, es el constructor». Cavagliatto cumple su tercer ciclo al frente del club: asumió para completar la gestión en 2021, lideró la lista única en las elecciones de 2022 y el año pasado inició un mandato que finaliza en 2029.
En el mercado de pases, Instituto perdió dos titulares: el arquero Manuel Roffo fue transferido a Cerro Porteño por un millón de dólares y Gastón Lodico a Racing por US$ 2.000.000.
El equipo desarrolla un estilo que no se limita a su estadio. Según el cuerpo técnico, que incluye a los asistentes Juan Manuel Cobo y Rubén Rodríguez, un ciclo requiere entre 20 y 25 partidos. Hasta ahora acumula 22 juegos por la Liga Profesional y participó en la Copa Argentina, donde Platense lo eliminó en octavos de final por penales.
Álex Luna, de 22 años, es el eje del juego. Su representante, Adrián Ruocco, intentó presionar para una venta, pero el club la desestimó. Cavagliatto señaló: «Los negocios se hacen cuando le sirven a Instituto y también al jugador. No se hacen más negocios que le sirven a uno solo».
El plantel combina experiencia y juventud. Los laterales-volante Giuliano Cerato y Diego Sosa cumplen funciones ofensivas; Cerato es el goleador del equipo en el torneo. La defensa central se compone del capitán Fernando Alarcón y Leonel Mosevich. En el mediocampo, Matías Gallardo y Gustavo Abregú son titulares. Los delanteros Matías Tissera y Facundo Suárez anotaron un gol cada uno de los 13 del equipo. También aportan Jeremías Lázzaro, John Córdoba, Nicolás Guerra y Agustín Massaccesi.
El triunfo 3 a 1 sobre Talleres el sábado en Alta Córdoba fue el primero por una diferencia superior a un gol.
Flores manifestó: «Hay que darle mucho mérito a este grupo de jugadores que supo resolver un mal momento al inicio del ciclo y, con humildad y trabajo, lo sacó adelante. El verse arriba es un mimo, pero nada más. No nos tenemos que confundir. Hay que generar los mecanismos posibles para no relajarnos: los partidos son muy duros, no es fácil ganar. El fútbol argentino te acomoda en dos cachetadas y en dos fines de semana cambia todo. Tenemos que estar muy tranquilos».
En cuanto a fallos arbitrales, en el partido con Talleres, Luna recibió una amonestación tras revisión del VAR por un golpe sobre Valentín Fascendini y luego tuvo un encontronazo con Román Riquelme que pudo derivar en segunda amarilla. En la derrota con Unión, los santafesinos protestaron por una presunta infracción de Alarcón en el gol de Mosevich. En el torneo Apertura, Defensa y Justicia y Atlético Tucumán se quejaron por los desempeños de Andrés Merlos y Fernando Espinoza.
Flores respondió: «Dominamos a todos los rivales, con casi el doble de situaciones creadas. Es injusto que digan eso. Es todo mérito de los jugadores. Está clarísimo. Nosotros tenemos un 10%, no sé cuánto de influencia. El grupo se convence o no se convence de la propuesta del que venga».
Sobre el plantel, agregó: «Estoy contento con el plantel que tenemos. Mantuvimos la base y las relaciones que fuimos construyendo dentro del campo de juego. No es fácil, y el primer objetivo es meterse entre los ocho».