La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) inició un programa piloto con equipos portátiles para controlar el pago de la tarifa en los autobuses de Nueva York. El sistema busca reducir la evasión, que alcanza al 48,6% de los pasajeros, según datos oficiales.
La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) de Nueva York inició un programa piloto para verificar que cada pasajero haya pagado la tarifa correspondiente en los autobuses. La medida responde a que, según datos de la propia entidad, el 48,6% de los usuarios no abona el boleto.
Hasta ahora, los equipos Eagle observaban a los pasajeros en las puertas y las máquinas expendedoras de billetes para comprobar si habían pagado. Desde mayo de 2026, utilizan equipos portátiles, llamados OVD, para realizar este control en los autobuses mientras estos realizan sus recorridos.
El sistema es similar al que aplican los inspectores de autobuses en Europa. En Madrid, por ejemplo, suben a los vehículos y con un dispositivo similar a un teléfono móvil verifican si cada pasajero ha realizado el pago. El equipo solo verifica el uso de la tarjeta de transporte público (TTP) y no almacena datos personales del pasajero.
En declaraciones a CBS News, el presidente de NYC Transit, Demetrius Crichlow, dijo que “parte del programa piloto consiste en implementarlo tanto con el autobús en movimiento como durante el descenso de los pasajeros”.
¿Cuáles son los medios de pago en Nueva York?
La tecnología que ya utilizan los equipos Eagle permite leer los chips de los medios de pago que utilizan los pasajeros, como tarjetas o teléfonos móviles. Hasta comienzos de 2026, este tipo de control estaba limitado a las rutas de Select Bus Service (SBS).
En los autobuses locales, los equipos solo permanecían como observadores en las máquinas expendedoras. El sistema ha sido defectuoso: la propia MTA informa que el 48,6% de los pasajeros no pagaba el billete.
Para agilizar los controles, NYC Transit pidió a los usuarios tener a mano los medios que utilizaron para efectuar el pago, como:
- Tarjetas OMNY (emitidas por la MTA para el sistema de pago sin contacto).
- Teléfonos con billetera digital (Wallet) o pago sin contacto (NFT).
- Tarjetas de crédito o débito.
Para los que aún utilizan monedas, la MTA informó que el personal aprovechará el proceso para realizar tareas de educación sobre el sistema OMNY. La transición hacia este método de pago se volvió obligatoria tras el retiro de la tarjeta MetroCard, cuya venta terminó en enero de 2026.
En caso de que un pasajero no haya pagado su billete, los agentes del equipo Eagle le realizaron una primera advertencia, sin aplicar ninguna multa. Si vuelve a viajar sin pagar, podría ser sancionado con una multa de $100. El monto aumenta a $150 en caso de cometer la infracción tres o más veces.
Los controles más rigurosos en los autobuses contrastan con los planes del alcalde Zohran Mamdani quien ha prometido que el servicio será gratuito. El plan se aplicaría de forma gradual y enfrenta demoras por desacuerdos en cuanto a sus costos y sostenibilidad en el tiempo.
En 2023, una iniciativa incluida en el presupuesto permitió que una línea de cada distrito operara sin tarifa durante un año. Según datos de la MTA, la experiencia aumentó el uso del servicio, aunque la mayoría de los pasajeros ya utilizaba el sistema con anterioridad.