La administración de Estados Unidos considera firmar acuerdos comerciales con Moscú antes de que cese el conflicto, mientras el Congreso aprobó un proyecto de sanciones contra el sector energético ruso.
El gobierno de Estados Unidos evalúa la posibilidad de firmar acuerdos comerciales con Rusia antes de que finalice la guerra en Ucrania, según declaraciones de dos personas cercanas a las conversaciones y de un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato. La medida representaría un cambio respecto de la promesa formulada por el presidente Donald Trump el año pasado, cuando afirmó que no habría acuerdos comerciales con Rusia «hasta que se pusiera fin a la guerra».
La decisión se conoce en momentos en que el Congreso aprobó esta semana un proyecto de ley de sanciones dirigido contra el sector energético de Rusia. La legislación, impulsada por el senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, fallecido en julio, fue aprobada por 262 votos a favor y 159 en contra. El proyecto permite al presidente imponer aranceles de hasta el 100% a los países que compren la mayor cantidad de petróleo o gas ruso, además de sanciones a funcionarios, empresarios e instituciones financieras rusas.
El representante Michael McCaul, republicano por Texas y uno de los principales defensores de la iniciativa, declaró: «Este proyecto de ley paralizará la maquinaria bélica de Rusia y finalmente llevará a Putin a la mesa de negociaciones». La senadora Darline Graham, hermana de Lindsey Graham y quien lo sucedió en su escaño, afirmó que la legislación «aumentaría la capacidad de negociación del presidente». Trump ha indicado que firmará el proyecto de ley.
Según el funcionario estadounidense, los acuerdos con Rusia antes del fin de la guerra son posibles porque demostrarían la seriedad de Estados Unidos respecto a un restablecimiento de las relaciones bilaterales. El funcionario agregó que la administración busca crear más incentivos para que miembros de la élite rusa impulsen la paz, y que cerrar algunos acuerdos comerciales antes del fin del conflicto podría ayudar a convencer a los sectores más antiestadounidenses cercanos a Putin de que Trump desea crear una nueva relación con Rusia.
El asesor de política exterior del Kremlin, Yuri Ushakov, declaró tras la reunión de Putin con los enviados estadounidenses Steve Witkoff y Jared Kushner el 5 de septiembre que «se trataron con cierto detalle cuestiones económicas y posibles proyectos ruso-estadounidenses importantes de beneficio mutuo». Funcionarios rusos han propuesto acuerdos para tierras raras y aluminio, empresas conjuntas en el Ártico e incluso la participación de empresas estadounidenses en la venta de gas natural ruso a Europa.
Durante un encuentro en el Kremlin este mes, Kushner le dijo a Putin: «Con todo respeto, usted nos dijo exactamente eso hace un año. ¿Qué probabilidades hay de que volvamos aquí dentro de un año y usted vuelva a decir lo mismo? ¿Quizás no perdamos un año?». El intercambio fue descrito por una persona familiarizada con las conversaciones y por un funcionario estadounidense.
Balazs Jarabik, ex diplomático de la Unión Europea en Kiev que ahora trabaja en R. Politik, una empresa de análisis político, sostuvo que todo apuntaba a que Estados Unidos «consideraba hacer mayores concesiones a Rusia». Agregó que Washington «está dando señales de que algunos acuerdos podrían avanzar si Moscú demuestra primero una moderación concreta» y que «se había resistido anteriormente a firmar tales acuerdos antes de un alto el fuego».
Las negociaciones para poner fin a la guerra, que ya dura más de cuatro años y medio, se estancaron en gran medida a principios de este año, cuando Witkoff y Kushner se centraron en la guerra con Irán. El viaje de ambos enviados a Moscú y luego a Kiev este mes pareció ser un intento de reactivar las negociaciones. Funcionarios ucranianos indicaron que las conversaciones de paz trilaterales entre Estados Unidos, Ucrania y Rusia podrían reanudarse en octubre, y se espera que aborden la posibilidad de un alto el fuego limitado que ponga fin a los ataques contra buques en el Mar Negro o contra la infraestructura energética.
Kushner, durante una intervención por videoconferencia en la Reunión Anual de YES celebrada en Kiev el pasado fin de semana, dijo: «El presidente Putin ha dejado claras sus intenciones. Si Ucrania quisiera ceder ante esa línea, obviamente tenemos el resto del acuerdo preparado. Ucrania, por el momento, no quiere hacerlo». Añadió que la labor de la administración Trump «como mediadores» era «encontrar una solución creativa» que «permitiera a ambas partes avanzar».
El texto original fue publicado por The New York Times Company.