El Comando Sur de Estados Unidos informó que el sábado hundió una embarcación ecuatoriana durante una operación conjunta con Ecuador. La tripulación fue desembarcada y trasladada a Manta. Es el cuarto barco hundido en una semana.
Fuerzas militares de Estados Unidos hundieron el sábado una embarcación de bandera ecuatoriana durante una operación conjunta con Ecuador. El hecho fue transmitido en redes sociales por los tripulantes del navío.
El Comando Sur indicó en su cuenta de X que «una vez que la embarcación principal fue despejada y la tripulación desembarcó, las fuerzas estadounidenses la hundieron junto con las embarcaciones de apoyo adjuntas». Agregó que el barco destruido «operaba en apoyo a la organización narcoterrorista violenta Los Choneros».
La Armada ecuatoriana informó que tras el operativo recibió a 26 tripulantes del barco «María Candelaria», quienes regresan al puerto de Manta (suroeste). En un video difundido por los tripulantes, uno de ellos relató: «Ahí viene la lancha, ahí viene la lancha (…) Antes de ayer salimos a pescar y hoy día nos abordan».
La víspera llegaron a Manta tripulantes de otros dos navíos hundidos. Tras su arribo, fueron trasladados a una estación policial donde permanecieron hasta este sábado, cuando un juez los liberó sin cargos.
César Delgado, representante del sector pesquero en Manta, declaró a la AFP: «Están criminalizando la actividad de la pesca, al punto de que todo pescador que sale a faena de pesca es un potencial criminal según esta interpretación que están haciendo los de la Armada» estadounidense.
Con este son cuatro las embarcaciones de bandera ecuatoriana hundidas por militares estadounidenses por presuntos vínculos con el narcotráfico. Los tripulantes niegan estar vinculados en actividades ilícitas. Las autoridades no han reportado muertos en las operaciones.
Familiares y organizaciones de derechos humanos cuestionan el proceso de identificación de los barcos, en el marco de la cooperación entre Estados Unidos y Ecuador. El gobierno de Donald Trump lanzó hace un año una campaña de bombardeos aéreos contra presuntas lanchas del narcotráfico en el Caribe y el Pacífico oriental, que deja más de 200 muertos.
El presidente ecuatoriano Daniel Noboa desarrolla una política de lucha contra el narcotráfico con apoyo militar de Washington. Ecuador integra el Escudo de las Américas, una coalición antidrogas liderada por Estados Unidos.
Human Rights Watch denunció en julio que otras tres naves ecuatorianas fueron presuntamente atacadas por fuerzas estadounidenses entre enero y marzo, con al menos ocho desaparecidos.