El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anunció su candidatura para un cuarto mandato, pero enfrenta críticas de dirigentes europeos y el abandono de un proyecto de inversión privada.
El próximo año, la FIFA celebrará la votación para elegir a su presidente. Gianni Infantino anunció que buscará su reelección, en un contexto marcado por el abandono del proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), que buscaba abrir a la inversión privada las competiciones de la entidad, incluidos los Mundiales masculino y femenino. El proyecto fue retirado ante la oposición de varias confederaciones.
Claudius Schafer, presidente de European Leagues, organización que representa a 53 ligas profesionales en 34 países, solicitó la dimisión de Infantino y afirmó que se requieren reformas en la presidencia de la FIFA. Schafer declaró que Infantino «no tiene futuro en la FIFA» y que reformar el organismo es más importante que reemplazar a su líder.
La UEFA, la AFC y la Concacaf expresaron su desacuerdo con el proyecto FFE. Alexander Ceferin, presidente de la UEFA, señaló que no se postulará para el cargo, pero aseguró que Infantino tendrá un rival en las próximas elecciones.
Schafer, quien también dirige la Liga Suiza de Fútbol, afirmó que la crisis actual en la FIFA se debe al enfoque de liderazgo «cada vez más centralizado y personalizado» de Infantino y a la falta de consulta con las partes interesadas. European Leagues presentó una queja formal ante la Comisión Europea contra la FIFA por presuntas infracciones de la legislación europea sobre competencia, hace casi dos años.
En declaraciones, Schafer dijo: «Nos preocupa profundamente su liderazgo. Cuestionamos su idoneidad para continuar como presidente. Se toman decisiones importantes sin una consulta significativa con las partes interesadas». También mencionó el caso del Premio de la Paz de la FIFA y la tarjeta roja al delantero estadounidense Folarin Balogun durante el Mundial, que consideró un «escándalo» que pone en entredicho la integridad del juego.
El mes pasado, Infantino retiró el proyecto FFE y pidió disculpas por no compartir detalles con los altos cargos de la FIFA. El dirigente de 56 años manifestó su intención de presentarse a un cuarto mandato de cuatro años en el congreso de la FIFA, previsto para el 18 de marzo de 2027 en Rabat.
Schafer indicó que los miembros de European Leagues están «totalmente alineados» con los críticos de Infantino y confía en que presentarán un candidato que lo derrote. Sin embargo, enfatizó la necesidad de reformar el papel y las responsabilidades del presidente de la FIFA, haciendo referencia a las detenciones en el hotel Baur au Lac en 2015 y a las reformas prometidas que no se llevaron a cabo.