La organización Conservancy of Southwest Florida retiró 177 pitones birmanas invasoras durante la temporada reproductiva entre noviembre de 2025 y abril de 2026, acumulando más de 4 toneladas de biomasa, un récord desde el inicio del programa en 2013.
La organización Conservancy of Southwest Florida estableció un nuevo récord en la lucha contra las pitones birmanas invasoras al retirar 177 ejemplares durante la última temporada reproductiva. En total, los reptiles capturados superaron las cuatro toneladas de peso, una cifra sin precedentes desde que comenzó el programa de control en 2013. Las pitones son consideradas una de las principales amenazas para los ecosistemas del sur de Florida debido a su impacto sobre la fauna nativa.
Los especialistas destacan la extraordinaria capacidad de estas serpientes para alimentarse de mamíferos, aves y reptiles nativos, alterando el equilibrio ecológico de los Everglades.
“Esto supone la mayor biomasa de pitones birmanas invasoras eliminada en una sola temporada por el equipo de seguimiento de pitones y los voluntarios de la organización desde que comenzó el programa”, indicaron en su página web.
Durante esta última eliminación, los biólogos realizaron un seguimiento de las serpientes por más de 200 millas cuadradas (aproximadamente 518 km²) en medio de la temporada de reproducción de noviembre de 2025 y abril de 2026.
Las serpientes retiradas durante esta temporada acumularon cerca de 3.600 kilogramos (8.080 libras). Las hembras capturadas pesaban en promedio 43 kilos cada una, mientras que el ejemplar más grande alcanzó los 5,2 metros de longitud (17 pies) y 69 kilos de peso.
Los Everglades, donde es más factible la reproducción de las pitones birmanas, son humedales del centro y sur de Florida de clima húmedo-cálido. Su carácter semiacuático y su capacidad de camuflaje hacen que sean extremadamente difíciles de detectar en los extensos humedales de los Everglades.
Estas serpientes pertenecen a las constrictoras pero no así a las venenosas, es decir que cazan a sus presas mordiéndolas para sujetarlas y luego enrollan su cuerpo en ellas para sofocarlas y tragarlas enteras. Al no tener depredadores naturales, si no es el propio humano el que las elimine, su población crece sin freno generando daños severos en la fauna del lugar.
Además de competir por recursos, las pitones han provocado fuertes caídas en las poblaciones de mamíferos y aves nativas en distintas zonas del Parque Nacional Everglades.
Los científicos describen este fenómeno como una «cascada trófica»: cambios profundos en toda la cadena alimentaria provocados por la presencia o desaparición de un gran depredador. En el caso de las pitones, su expansión ha alterado el equilibrio de numerosas especies del ecosistema.
El equipo científico de Conservancy of Southwest Florida utiliza una técnica conocida como radiotelemetría, basada en el seguimiento de ejemplares machos equipados con transmisores.
Las «serpientes exploradoras» son liberadas mientras las monitorean los científicos. Cuando encuentran una hembra reproductiva, los equipos de campo siguen la señal de la radio para retirar a las serpientes antes de que depositen sus huevos. En esta última temporada se retiraron más de 4100 huevos, es que tienen una extraordinaria capacidad reproductiva.
El control de las hembras reproductoras resulta especialmente importante porque una sola puede poner entre 50 y 100 huevos por temporada. En esta campaña, los investigadores retiraron más de 4.100 huevos antes de que pudieran eclosionar.
“Cada pitón que se elimina reduce la presión sobre el ecosistema. Ninguna otra organización ha llevado a cabo una investigación tan exhaustiva ni un trabajo de campo tan directo para combatir la amenaza de las pitones birmanas en el suroeste de Florida”, declaró Rob Moher, presidente y director ejecutivo de Conservancy of Southwest Florida.