La empresa Meta informó a un tribunal de Nuevo México que podría cerrar el acceso a Facebook e Instagram en todo el estado si se mantienen las exigencias judiciales de verificación de edad para menores, en el marco de una demanda por seguridad infantil.
Meta advirtió ante un tribunal de Nuevo México que podría bloquear el acceso a Facebook e Instagram en todo el estado como respuesta a una demanda que exige nuevas medidas para proteger a menores en sus plataformas. La advertencia fue reportada por NBC News.
Según documentos judiciales, la empresa argumentó que cumplir con la obligación de verificar con un 99% de precisión que los usuarios sean mayores de 13 años es irrealizable con la tecnología actual. La compañía sostuvo que, si el tribunal mantiene esa exigencia, no tendría otra opción que cerrar el servicio.
El litigio en Nuevo México forma parte de más de 40 demandas estatales en Estados Unidos que cuestionan el impacto de las redes sociales en la salud mental de los menores. Según AP News, este caso es el primero en llegar a la etapa judicial donde se discuten medidas correctivas concretas.
Los fiscales pidieron que Meta implemente verificación de edad eficaz, controles parentales, límites de acceso para usuarios menores de edad, advertencias sobre riesgos, cambios en los algoritmos de recomendación y restricciones al cifrado de extremo a extremo en cuentas de menores. También solicitaron que las cuentas de adolescentes estén vinculadas a sus tutores y que las reformas sean supervisadas por un monitor independiente.
Meta afirmó ante el tribunal que “muchas de las solicitudes son tecnológicamente o prácticamente inviables y, en esencia, obligarían a Meta a crear aplicaciones totalmente separadas para uso exclusivo en Nuevo México”, según The Guardian.
Un cierre de Facebook e Instagram en Nuevo México, que tiene 2,1 millones de residentes, implicaría dejar al estado sin acceso a dos de las plataformas más populares del mundo, y afectaría el uso comercial y publicitario, según AP News.
Eric Goldman, codirector del High Tech Law Institute de la Universidad de Santa Clara, indicó que una retirada solventaría para Meta las preocupaciones legales sobre daños a menores, pero enviaría un mensaje hostil y podría acarrear consecuencias imprevistas. Goldman recordó que en 2023 Facebook bloqueó noticias locales en Canadá como reacción a una ley que obligaba a las plataformas a pagar a los editores por enlazar su contenido.
The Guardian subrayó que la amenaza de Meta no tiene precedentes en el país y que, de hacerse efectiva, marcaría un punto de inflexión en la relación entre grandes tecnológicas y las autoridades estatales. Tanto la empresa como analistas consideran poco probable que el cierre se concrete.
El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, calificó la amenaza de Meta como una “maniobra de relaciones públicas”. Torrez declaró: “Sabemos que Meta tiene la capacidad de hacer estos cambios. Durante años, la empresa reescribió sus propias reglas, rediseñó sus productos e incluso cedió a las exigencias de dictadores para preservar el acceso a los mercados”. Además, afirmó que “esto no trata sobre capacidad tecnológica. Meta simplemente se niega a poner la seguridad de los niños por delante de la interacción, los ingresos publicitarios y las ganancias”. Torrez expresó sus dudas sobre la disposición real de la compañía para desconectar sus plataformas en todo el país, según AP News.
Meta sostiene que mejora continuamente la seguridad infantil en sus redes sociales y que el enfoque exclusivo en sus servicios ignora el uso de otras aplicaciones por parte de adolescentes. Un portavoz de la empresa afirmó que las medidas propuestas limitan los derechos parentales y la libertad de expresión en Nuevo México. En su defensa judicial, la compañía negó que sus redes constituyan una molestia pública y comparó su caso con la responsabilidad de las cadenas de comida rápida respecto a la obesidad.