Cada 29 de abril se conmemora en Argentina el Día Nacional del Animal, en homenaje a Ignacio Lucas Albarracín, pionero en la defensa de los derechos de los animales. La fecha invita a reflexionar sobre el cuidado y respeto hacia todas las especies.
El Día Nacional del Animal se celebra cada 29 de abril en Argentina, en honor a todas las especies del mundo, con especial atención a las autóctonas. La jornada busca concientizar sobre el cuidado, preservación y respeto de la fauna, destacando su rol en los ecosistemas y el equilibrio ambiental.
La fecha fue establecida en conmemoración a Ignacio Lucas Albarracín, abogado cordobés nacido el 31 de julio de 1850, quien dedicó su carrera a la protección de los animales. Tras egresar de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Buenos Aires, trabajó junto a Domingo Faustino Sarmiento y promovió campañas por los derechos animales. Fue secretario y luego presidente de la Sociedad Argentina Protectora de los Animales (SAPA), y logró frenar prácticas como corridas de toros, tiro a la paloma y riñas de gallos. El 25 de julio de 1891 impulsó la Ley Nacional de Protección de Animales (Nº 2786), conocida como Ley Sarmiento, que inspiró a organismos internacionales como la ONU. En 1907 propuso crear un día dedicado a los animales, que se inauguró el 2 de mayo (por lluvia) con un acto en el Zoológico de Buenos Aires, presidido por el entonces presidente Figueroa Alcorta y más de 15.000 estudiantes. Albarracín falleció el 29 de abril de 1926 a los 75 años.
A lo largo de la historia, diversos animales trascendieron por sus historias o características. A continuación, diez de los más recordados:
- Lassie: perra Rough Collie ficticia (1940), símbolo de lealtad y valentía en series y películas.
- Dolly: primera oveja clonada a partir de una célula adulta (1996), hito científico en genética.
- Pulpo Paul: famoso por acertar resultados de partidos del Mundial 2010, desde un acuario alemán.
- Ejemplar del Conicet: animal descubierto en 2025 por científicos argentinos, convertido en ícono nacional.
- Jumbo: elefante africano (1860) conocido por su enorme tamaño en zoológicos y circos.
- Koko: gorila (1971) entrenada en lenguaje de señas por la Universidad de Stanford.
- Laika: perra soviética enviada al espacio en 1957, primer ser vivo en orbitar la Tierra.
- Delfín con prótesis: rescatado en 2005 en EE.UU., símbolo de superación tras perder su cola.
- Chuck la marmota: roedor que cada 2 de febrero pronostica el clima en Nueva York.
- Hachiko: perro japonés (1923) que esperó a su dueño fallecido en una estación de tren, inspirando monumentos y películas.