El sorteo de los playoffs de la Champions League no podía dejar más tela para cortar. Entre cruces que prometen emociones y viejos conocidos que vuelven a encontrarse, hay un partido que ya se llevó todos los focos de atención: Real Madrid vs. Manchester City. Sí, el duelo de los últimos dos campeones de Europa, que en la edición del año pasado se enfrentaron en cuartos de final y que el Merengue ganó por penales, llega en una fase tempranera, la más inicial en toda la historia en este mano a mano.
El sorteo realizado en la sede de la UEFA, en Nyon, Suiza, determinó que el Merengue y los Ciudadanos se enfrenten en el playoff eliminatorio que define los ocho equipos que completarán los octavos de final. Para los de Carlo Ancelotti, no había duda de que se venía un cruce complicado, pero cuando salió la bolilla del City, las caras en Madrid fueron de resignación.
La ida será el 12 de febrero en el Etihad Stadium de Manchester, mientras que la vuelta se disputará el 19 de ese mismo mes en el mítico Santiago Bernabéu, la casa de tantas noches mágicas para el Real Madrid. Ambos partidos se jugarán a las 17 horas (ARG).
Un Guardiola “anti-Madrid” y la rivalidad eterna
Si hay alguien que lleva años incomodando al Real Madrid, ese es Pep Guardiola. El técnico del City, ícono del Barcelona tanto como jugador como entrenador, tiene una relación más que especial con el conjunto blanco. Su paso por el club culé no solo le dio títulos y gloria, sino que también lo convirtió en una figura antagónica para el madridismo.
En números, Guardiola enfrentó al Real Madrid en 25 ocasiones a lo largo de su carrera como DT de Barcelona, Bayern Múnich y Manchester City. El saldo es favorable: 13 victorias, seis empates y seis derrotas. Pero lo que más duele en el Bernabéu son las formas: los éxitos de Pep suelen estar teñidos de supremacía táctica y resultados históricos.
¿La mayor herida? La recordada «manita» (5-0) que el Barça le propinó al Madrid de José Mourinho en noviembre de 2010. Esa noche quedó grabada en la memoria de los hinchas blaugranas y marcó el inicio de una rivalidad todavía más intensa entre Pep y el Real.
Pero el Madrid no se queda atrás. Cuando logró torcer el brazo de Guardiola, lo hizo de manera contundente. En la semifinal de Champions de 2014, el Bayern de Pep fue aplastado con un 4-0 en el Allianz Arena, en lo que todavía se considera una de las victorias más importantes de los merengues en Europa rumbo al título de la primera orejona después de 14 años de sequía.
El entrenador del FC Barcelona, Josep Guardiola, en el centro, celebra con Lionel Messi de Argentina, a la derecha, junto con el entrenador del Real Madrid, José Mourinho, de Portugal, a la izquierda, durante el partido de ida de la Supercopa de España en el estadio Santiago Bernabeu de Madrid, España, el domingo 2 de agosto de 2018. 14, 2011. (Foto AP/Andrés Kudacki)
Un historial reciente de alta tensión
Los enfrentamientos entre Real Madrid y Manchester City en Champions también dejaron capítulos inolvidables:
– 2019-2020 (Octavos de final): El City eliminó al Madrid con dos triunfos (2-1 en el Bernabéu y 2-1 en el Etihad). Fue el comienzo de la era Guardiola con el City en las grandes noches europeas.
– 2021-2022 (Semifinales): Una serie para el recuerdo. El City ganó 4-3 en la ida, pero en la vuelta el Madrid logró una remontada épica con dos goles de Rodrygo en tiempo de descuento y un penal de Benzema en la prórroga para sellar el 3-1. Ese año, el Madrid se consagró campeón.
– 2022-2023 (Semifinales): Esta vez, el City tomó revancha de forma contundente. Tras un 1-1 en la ida, aplastó al Madrid con un categórico 4-0 en la vuelta para meterse en la final, donde obtuvo su primera Champions.
Este cruce será el quinto enfrentamiento en cinco años, y todo indica que la rivalidad seguirá subiendo de temperatura.
El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, discute con el cuarto árbitro mientras el entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, mira durante el partido de fútbol de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones entre el Manchester City y el Real Madrid en el estadio Etihad de Manchester, Inglaterra, el miércoles 17 de abril de 2024. (Foto AP/Dave Thompson)
Todos los enfrentamientos de Guardiola contra el Real Madrid
Etapa en el Barcelona (2008-2012): 15 partidos
– 13/12/2008 (LaLiga 08/09): Barcelona 2-0 Real Madrid. Primera victoria de Guardiola en El Clásico como entrenador.
– 02/05/2009 (LaLiga 08/09): Real Madrid 2-6 Barcelona. Una de las victorias más icónicas en la historia de El Clásico.
– 29/11/2009 (LaLiga 09/10): Barcelona 1-0 Real Madrid
– 10/04/2010 (LaLiga 09/10): Real Madrid 0-2 Barcelona
– 29/11/2010 (LaLiga 10/11): Barcelona 5-0 Real Madrid. La famosa «manita» de Guardiola contra el Madrid.
– 16/04/2011 (LaLiga 10/11): Real Madrid 1-1 Barcelona
– 20/04/2011 (Copa del Rey 10/11 – Final): Barcelona 0-1 Real Madrid
– 27/04/2011 (Champions League 10/11 – Semifinal, ida): Real Madrid 0-2 Barcelona
– 03/05/2011 (Champions League 10/11 – Semifinal, vuelta): Barcelona 1-1 Real Madrid
– 14/08/2011 (Supercopa de España 11/12 – Ida): Real Madrid 2-2 Barcelona
– 17/08/2011 (Supercopa de España 11/12 – Vuelta): Barcelona 3-2 Real Madrid
– 10/12/2011 (LaLiga 11/12): Real Madrid 1-3 Barcelona
– 18/01/2012 (Copa del Rey 11/12 – Cuartos de final, ida): Real Madrid 1-2 Barcelona
– 25/01/2012 (Copa del Rey 11/12 – Cuartos de final, vuelta): Barcelona 2-2 Real Madrid
– 21/04/2012 (LaLiga 11/12): Barcelona 1-2 Real Madrid
El delantero portugués del Real Madrid, Cristiano Ronaldo (i), observa al entrenador del Barcelona, Josep Guardiola, durante el partido de fútbol «clásico» de la liga española FC Barcelona vs Real Madrid en el estadio Camp Nou el 29 de noviembre de 2010 en Barcelona. El Barcelona ganó 5-0. FOTO AFP/ JAVIER SORIANO
Etapa en el Bayern Múnich (2013-2016): 2 partidos
– 23/04/2014 (Champions League 13/14 – Semifinal, ida): Real Madrid 1-0 Bayern Múnich
– 29/04/2014 (Champions League 13/14 – Semifinal, vuelta): Bayern Múnich 0-4 Real Madrid
El entrenador del Bayern, Pep Guardiola, izquierda, observa el partido de ida de la semifinal de la Liga de Campeones entre el Real Madrid y el Bayern Munich en el estadio Santiago Bernabeu en Madrid, España, el miércoles 23 de abril de 2014. (Foto AP/Paul White)
Etapa en el Manchester City (2016-presente): 8 partidos
– 26/02/2020 (Champions League 19/20 – Octavos de final, ida): Real Madrid 1-2 Manchester City
– 07/08/2020 (Champions League 19/20 – Octavos de final, vuelta): Manchester City 2-1 Real Madrid
– 26/04/2022 (Champions League 21/22 – Semifinal, ida): Manchester City 4-3 Real Madrid
– 04/05/2022 (Champions League 21/22 – Semifinal, vuelta): Real Madrid 3-1 Manchester City
– 09/05/2023 (Champions League 22/23 – Semifinal, ida): Real Madrid 1-1 Manchester City
– 17/05/2023 (Champions League 22/23 – Semifinal, vuelta): Manchester City 4-0 Real Madrid
– 09/04/2024 (Champions League 23/24 – Cuartos de final, ida): Real Madrid 3-3 Manchester City
– 17/04/2024 (Champions League 23/24 – Cuartos de final, vuelta): Manchester City 4-5 Real Madrid
Desde que que Guardiola es DT del City, su historial ante el Real Madrid es positivo: 4 victorias, 2 empates y 2 derrotas (Reuters/Carl Recine).
Un choque de estilos y contextos
El Real Madrid, dirigido por Carlo Ancelotti, llega a este cruce como líder de La Liga en España, mostrando solidez en defensa y el talento individual de Vinícius Jr., Bellingham y un Tchouaméni que crece partido a partido. En Champions, si bien tuvieron altibajos (finalizó en la fase inicial 11°), el ADN madridista siempre aparece en los momentos decisivos.
Por su parte, el Manchester City de Guardiola no atraviesa su mejor momento en la Premier League, donde está cuarto y a 12 puntos del líder Liverpool. Además, llegó de manera agónica a los playoffs tras finalizar 22° y con la clasificación que llegó recién en el triunfo con los dientes apretados ante el Brujas (remontó y ganó 3-1). Sin embargo, la baja sensible de ya varios partidos de Rodri Hernández, pero con la vuelta de figuras como Ruben Dias y los fichajes recientes prometen darle el empuje necesario para este desafío.
Rodri Hernández, ganador del último Balón de Oro, será el gran ausente del City-Madrid del 2025 por lesión (AP Photo/Michel Euler)
Un formato nuevo, un cruce anticipado
El duelo entre Real Madrid y Manchester City se da en una instancia inédita: los playoffs eliminatorios, introducidos en esta nueva edición de la Champions. La fase agrupa a los equipos que terminaron entre el 9° y 24° lugar de la tabla general en la fase de liga, con los ocho mejores definiendo de local.
El ganador de esta serie enfrentará en octavos al vencedor del cruce entre Atlético Madrid y Bayer Leverkusen. Esto podría derivar en otro clásico español o en un choque entre los dos gigantes de Mánchester, dependiendo del camino que tomen los equipos.
Llave Champions League Actualizada
Las palabras de los protagonistas
Carlo Ancelotti no ocultó su preocupación antes del sorteo: “Si nos toca el City, será complicado para los dos. Es una realidad. No nos gusta jugar contra ellos”, declaró el técnico italiano, que también criticó el nuevo formato de la competición por la cantidad de partidos que exige a los equipos.
Por el lado del City, Guardiola también se mostró cauto: “Enfrentar al Real Madrid siempre es duro. Son mejores que nosotros ahora mismo, pero en dos semanas tendremos jugadores de regreso y espero que podamos competir”, reflexionó el catalán, dejando abierta la puerta a una posible sorpresa.
El técnico español del Manchester City, Pep Guardiola (i), y el técnico italiano del Real Madrid, Carlo Ancelotti, se abrazan antes del partido de fútbol de ida de la semifinal de la Liga de Campeones de la UEFA entre el Real Madrid CF y el Manchester City en el estadio Santiago Bernabeu de Madrid el 9 de mayo de 2023. ( Foto de JAVIER SORIANO / AFP)
La definición por penales en 2024
Manchester City –
Los penales entre Manchester City y Real Madrid
Video: ESPN.
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